Le fucus fucus vesiculosus est aussi appellé varech vésiculeux, craquet, pouillot et pétouin (Manche), goémon à ampoules, éclatant (Bretagne).
C’est une algue vivace brun clair à brun foncé, pouvant atteindre plusieurs de centimètres de long de la famille des algues brunes ou phéophycées.
Il existe plusieurs espèces de fucus dont le goémon ou varech, du latin fucus serratus et le varech spiralé du latin fucus spiralis, les deux appartenant à l’ordre des fucales.
Le terme varech ou goémon est communément utilisé pour désigner différentes algues laissées par la mer et ramassées sur les côtes bretonnes, puis employées pour la fabrication d’engrais.
Kelp, mot anglais, désigne un ensemble d’algues comprenant du fucus.
Sa base étroite (stipe) fixée sur les rochers par un disque, se ramifie en lanières membraneuses (thalles).
Ces lanières présentent une nervure centrale bien marquée et sont parsemées de poches globuleuses gonflées d’air : les flotteurs.
Des vésicules terminales gorgées de gelée apparaissent en hiver à l’extrémité des thalles.
Ils assurent la reproduction de l’algue.
Le fucus est commun sur les côtes atlantiques et pacifiques de l’hémisphère nord.
Il se rencontre au niveau moyen des marées, dans des endroits peu battus par les vagues.
Détaché par les tempêtes, le fucus et d’autres algues brunes s’accumulent sur les plages et forment le goémon ou varech.
Propriétés
-Le fucus est un activateur de la coagulation sanguine.
-Il est également un activateur de l’utilisation des graisses d’où son effet amaigrissant.
-Il est dépuratif et laxatif.
-C’est un stimulant thyroÏdien.
-C’est un stimulant général.
Action du fucus
On utilise le thalle séché au soleil.
Il est alors noir violacé, dégage une odeur marine puissante et présente une saveur saumâtre.
La richesse du fucus en iode explique son action sur le métabolisme thyroïdien.
On a utilisé le fucus pour soigner le goitre, lié à un manque d’iode endémique, en appliquant sur le cou 60 g de fucus gonflé quelques minutes dans de l’eau bouillante.
Une infusion-macération de fucus est employée comme stimulant chez les sujets affaiblis, les asthéniques et les personnes âgées, à raison de deux bols par jour.
On prend trois bols de la même préparation en cas d’hypothyroïdie.
Cette préparation s’obtient en faisant bouillir pendant 2 à 3 minutes 20 g de fucus dans un litre d’eau.
Il faut ensuite laisser macérer une heure avant de filtrer.
Le fucus est depuis longtemps utilisé dans le traitement de l’obésité.
L’Aethiops vegetalis des vieux codex de pharmacie n’est rien d’autre que de la cendre de fucus vesiculosus que l'on administrait en pilules contre l’obésité.
Dans le même but, la phytothérapie ancienne utilisait les tisanes de fucus en complément des régimes amaigrissants.
En effet les fibres présentes dans cette algue se gonflent au contact d’un liquide et donnent une sensation de satiété.
On peut aussi ajouter deux ou trois fois par semaine à l’eau du bain 30 g de fucus enfermés dans un linge.
En usage interne, une décoction de 15 g de fucus par litre d’eau, bouillie 5 minutes et infusée 5 autres minutes, est utilisée pour lutter contre le psoriasis.
Le fucus entre dans la composition de nombreuses spécialités pharmaceutiques populaires comme par exemple les dragées Fuca ou les dragées Rex.
Attention
De nombreux produits amaigrissants du commerce contiennent du fucus.
Il faut donc se renseigner au sujet des nombreuses contre-indications auprès de son médecin et surtout ne pas en abuser.
Il faut notamment éviter le fucus en cas d’allergie à l’iode, il en contient beaucoup.
Cette algue est incompatible avec la noix vomique et les plantes riches en tanin, en acide citrique et en caféine.
Richesses des algues
Composition moyenne d’une algue marine consommable :
-Fibres : 35 %
-Minéraux : 25 %
-Protéines : 20 %
-Glucides : 18 %
-Lipides : 2 %
Les algues recèlent 20 % de minéraux, vitamines et oligo-éléments, de plus que les légumes issus de la terre.
C’est donc un excellent stimulant des défenses naturelles.
Elle est riche en iode, cuivre, chrome, zinc, sélénium, manganèse, fer et en vitamines C, B1, B2, B3, B6, B12.
Cuisine
L’algue goémon noir du latin ascophyllum nodosum appartient à la famille des fucales dont fait partie le fucus et est riche en minéraux et oligo-éléments.
Il se cuisine bien avec les poissons et crustacés.
Cette algue est d’apparence plus fine et a des vésicules plus petites que le fucus.
Histoire
Le fucus attira très tôt l’attention des hommes.
Pline le nomme quercus marina (chêne marin) et le recommande pour lutter contre les douleurs articulaires.
On le retrouve au XVIIIe siècle, utilisé pour soigner l’asthme et les maladies de peau.
En 1862, Duchesne-Duparc met en évidence ses propriétés amaigrissantes.
En savoir plus
Les algues brunes (plusieurs milliers de tonnes en Norvège) sont utilisées en farine pour l’alimentation animale.
Elles servent aussi d’engrais.
Leur forte teneur en potasse est favorable à la production de plantes à tubercules en évitant le recours aux engrais chimiques.
De plus, cet engrais naturel apporte des hormones végétales et des oligo-éléments, donnant des aliments de meilleure qualité.
