La stérilité est l’absence de grossesse après un an de rapports sexuels réguliers sans contraception.

Le bilan d’une stérilité est toujours celui d’un couple car dans 30 % des cas c’est l’homme qui est stérile, dans 30 %  d’autres cas, la stérilité est due à une conjugaison de facteurs des deux partenaires, 40 % des stérilités sont dues à la seule femme.

Origine de la stérilité féminine

On peut définir quatre grands groupes participant à la stérilité féminine pure.

• Les troubles de la réception spermatique au niveau du col de l’utérus qui sont dus à des infections du col, des anomalies de forme, des défauts de la glaire cervicale, tel un manque de fluidité ou le pouvoir d’inhiber la mobilité des spermatozoïdes du mari.

• Les troubles de la nidation utérine qui sont dus à des anomalies de la muqueuse altérée par des infections, des traumatismes anciens ou à des anomalies liées à la taille de l’utérus ou la présence de fibromes.

• Des causes tubaires, situées au niveau des trompes de Fallope et qui sont les plus fréquentes. Des séquelles d’infections d’origine sexuelle, de salpingite, de tuberculose qui empêchent la migration des spermatozoïdes ou de l’ovule fécondé.

• Des causes d’origine hormonale ou ovarienne qui peuvent être très diverses et qui vont de l’absence d’ovulation à l’insuffisance de sécrétions hormonales, en passant par les anomalies congénitales ou les maladies polykystiques de l’ovaire.

D’autres maladies hormonales, thyroïdiennes, hypophysaires ou surrénales peuvent induire une stérilité.

En France 40 000 cas de stérilité sont dus chaque année aux complications de maladies sexuellement transmissibles.

Traitement

Il est en général habituel de consulter son médecin ou son gynécologue après une année d’essais infructueux.

Ils connaissent parfaitement le dossier médical de leur patiente.

S’il s’agit d’un nouveau médecin ou gynécologue, celui-ci effectuera un interrogatoire sur tous les antécédents médicaux et gynécologiques, puis un examen clinique complet et un bilan sanguin.

Il demande ensuite à sa patiente d’établir une courbe de température matinale pour déterminer l’existence d’une ovulation et sa date sur plusieurs cycles.

D’autres examens sont également pratiqués pendant ce temps.

Selon les cas, le médecin demande des dosages hormonaux, une étude de la glaire cervicale, un test post-coïtal de Hunher, pour étudier l’effet de la glaire sur les spermatozoïdes, et un test de stimulation de l’ovulation.

Des explorations anatomiques par échographie, hystérosalpingographie (radiographie de l’appareil génital féminin) ou cœlioscopie complètent éventuellement ce bilan.

Si un déséquilibre hormonal bloque l’ovulation, celle-ci est stimulée par l’administration de clomiphène et de gonadotrophine chorionique, sous contrôle sanguin et échographique très strict.

Un déficit en progestérone est compensé par l’administration de cette hormone.

Les lésions anatomiques ou cicatricielles du col, de l’utérus ou des trompes peuvent parfois être corrigées par la chirurgie mais avec des résultats inconstants.

Il reste toujours un espoir lorsque les procédés médicaux ne marchent pas : la procréation médicalement assistée (PMA).

Le transfert intratubaire de gamètes, ou « GIFT », consiste à placer par cœlioscopie les spermatozoïdes et l’ovule dans les trompes pour y être fécondés.

La fécondation in vitro ou FIV consiste à prélever par cœlioscopie des ovules maternels, à les féconder en éprouvette avec le sperme du père, puis à implanter l’œuf dans la cavité utérine.

Plusieurs œufs sont implantés en même temps pour améliorer les chances de succès, mais cela implique ensuite une réduction du nombre d’embryons dans certains cas.

Seuls les centres agrées spécialisés pratiquent la procréation médicalement assistée.

Il faut être patient et ne pas se décourager.

Certains couples ont pu avoir naturellement des enfants après une première grossesse très longue à obtenir, ou après plusieurs années de tentatives infructueuses.

Evolution

Plus de la moitié des couples, chez qui on a découvert une cause précise de stérilité, parviennent à mener à bien une grossesse normale.

Parmi les autres, de nombreuses grossesses naturelles surviennent un jour.

Bien entendu, les chances diminuent avec l’âge.

La stérilité n’est pas grave en elle-même mais elle provoque des difficultés importantes, tant sur le plan psychologique que dans les relations du couple.

Comment éviter la stérilité ?

• Eviter les partenaires multiples ou les rapports sans préservatifs.

• Eviter le stérilet en cas d’infection génitale.

• Faire traiter toute infection génitale même anodine en apparence.