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Chlore

Le chlore est une substance extrêmement répandue dans la nature sous forme d'anion, c'est à dire d'atomes qui présentent une charge électrique négative.
Il est alors lié à un atome chargé positivement : sodium ou potassium, pour former un sel, ou hydrogène pour former l'acide chlorhydrique par exemple.
Le chlore à l'état gazeux est fortement irritant pour les voies respiratoires ou la peau, mais il possède de puissantes propriétés antibactériennes qui sont utilisées pour la désinfection de l'eau par chloration.

Quel est le rôle alimentaire du chlore ?

Le chlore représente les deux tiers des anions du plasma sanguin, mais il est présent dans tous les tissus en quantité aussi importante que le sodium.
Les cellules de l'estomac qui fabriquent l'acide chlorhydrique gastrique en sont riches.
Le chlore est apporté par l'alimentation sous forme de chlorure de sodium ou de potassium à raison de cinq à dix grammes par jour.
L'élimination se fait essentiellement par le rein où le chlore semble accompagner fidèlement le sodium.
On observe aussi des pertes parfois importantes en cas de diarrhées ou de vomissements, alors que les pertes digestives normales sont très faibles.
La sueur en contient une très faible quantité sauf dans une maladie particulière, la mucoviscidose.

Quels sont les maladies liées au chlore ?

Il n'y a pas de maladie par excès ou carence d'apport tant le chlore est répandu et normalement régulé par le rein.
Toutefois des troubles apparaissent quand la régulation des ions de l'organisme est perturbée par d'autres facteurs.

L'excès de chlore sanguin

Il accompagne l'excès de sodium lors des déshydratations.
Les perturbations les plus importantes se voient quand existe une acidose métabolique, c'est-à-dire une hyperacidité du sang.
Elle peut être due à un excès de protéines, à des médicaments acidifiants à base de chlorures, à un déséquilibre du diabète avec production d'acétone, à la production de déchets acides lors d'une effort violent, d'une épilepsie ou de la prise de médicaments.
Elle est parfois due à un fonctionnement défectueux des reins qu ne parviennent plus à éliminer les ions acides d'hydrogène.
Les signes observés sont ceux du trouble majeur en cause.
Pour corriger cet excès de chlore, il f aut neutraliser l'acidité en excès grâce aux bicabornates, sous forme de boissons ou de perfusions.

La baisse du chlore sanguin

Elle accompagne d'abord la baisse du sodium dans les états dits d'intoxication par l'eau ou hyperhydratation.
Elle apparaît aussi quand l'équilibre ionique du sang est gravement perturbé par des maladies métaboliques ou par une insuffisance rénale : le chlore suit le sodium que le rein ne peut plus retenir.
Ceci peut être dû également à un abus de diurétiques ou à un régime sans sel trop strict et prolongé.
l'administration de chlore est alors inutile et inefficace.
La baisse du chlore sanguin se voit surtout dans les vomissements et les diarrhées prolongés et s'entretient ensuite spontanément même si la cause initiale a cessé.
Les troubles qui marquent la baisse du chlore sanguin touchent tous les tissus puisqu'il est un des éléments majeurs de l'équilibre ionique des cellules.
Mais c'est au niveau de la conscience et du système nerveux qu'ils sont les plus sensibles.
L'administration de chlore sous forme de chlorure de sodium ou de potassium, en boisson ou en sirop, est alors indispensable pour rétablir l'équilibre.

Sources de chlore

On en trouve dans tous les aliments sauf les corps gras et les sucres, ainsi que dans l'eau de ville.
Le sel de table est très riche en chlore.

Conseils

L'abus de diurétiques et les régimes sans sel injustifiés abaissent le taux de chlore sanguin et sont dangereux.
L'excès de chlore en cas de déshydratation ou d'acidose sanguine peut être combattu, en cas d'isolement sur un bateau par exemple, par l'administration de boissons bicarbonatées (Vichy, Vals, eau de Seltz).
Les sodas et limonades contiennent des acidulants qui aggravent les troubles.
Le manque de chlore, par vomissement ou diarrhée prolongés, peut être combattu en cas d'isolement par l'administration de sel de table ou de chlorure de potassium (sel de régime ou sirop).
Le goût chloré de l'eau de ville disparaît si on laisse reposer l'eau pendant quelques heures au réfrigérateur.