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Cobalt

Le cobalt est un élément minéral naturel plus connu pour les radiations qu'émet sa forme radioactive que pour les propriétés nutritionnelles de sa forme neutre.
Le cobalt est classé parmi les oligoéléments, minéraux dont les besoins sont très faibles.
Chez l'homme qui reçoit une alimentation normale, les risques de carence en cobalt sont faibles car de nombreux aliments en contiennent.

Seuls les sujets soumis pendant une très longue période à une alimentation artificielle pourraient présenter une carence.
Le cobalt entre dans la composition de la molécule de vitamine B12.

Les maladies liées au cobalt

La carence prolongée d'apport ou d'absorption n'est pas connue tant le cobalt est répandu dans la nature.
En revanche un excès d'apport par exemple sous forme de médicaments (oligoéléments thérapeutiques) est susceptible d'entraîner chez l'animal une polyglobulie, c'est-à-dire une augmentation anormale du nombre de globules rouges.

D'autres oligoéléments rares

Il existe dans l'organisme humain d'autres oligoéléments dont le rôle est encore mal connu.
les uns entrent dans la composition d'une molécule, d'autres permettent à des enzymes d'être activées.

 

Le lithium

Le lithium est un minéral qui prend une place croissante en thérapeutique car il constitue la base du traitement de la maladie maniaco-dépressive dont il a transformé le pronostic.
On l'utilise aussi dans le traitement de l'hyperthyroïdie.
L'intoxication au lithium par excès d'apport entraîne des troubles nerveux comme les tremblements, les spasmes musculaires, les troubles de coordination motrice, des troubles urinaires qui ressemblent à ceux du diabète avec urine abondante et soif intense, des troubles du rythme cardiaque ou hormonaux.
Les signes d'une carence sont mal connus, mais des troubles de l'humeur de type cyclothymique sont possibles.
On trouve du lithium dans tous les aliments naturels.

L'aluminium

Ce minéral métallique ne semble pas jouer de rôle dans le métabolisme, mais il peut être responsable d'intoxications par excès d'apport.
Les personnes qui subissent une dialyse sont susceptibles d'une intoxication comme les malades traités par des gels d'alumine pour calmer des douleurs de l'estomac en particulier.
L'intoxication apparaît sous forme d'une crise aiguë de démence avec de nombreux troubles nerveux.
A long terme, ces observations ont conduit à suspecter que l'aluminium joue un rôle dans l'apparition des démences séniles ou maladie d'Alzheimer sans qu'aucune preuve n'ait pu être apportée dans un sens ou dans l'autre.

Le molybdène

Ce minéral est un constituant des l'enzyme qui oxyde les xanthines, molécules abondantes dans le noyau des cellules et dont les déchets entraînent la goutte,
Les besoins de deux microgrammes par jour sont largement couverts par une alimentation naturelle et diversifiée.
Il n'y a pas de carence connue.

L'or

On ignore tout du métabolisme de l'or, mais ce métal est utilisé sous forme de sels dans le traitement des rhumatismes inflammatoires chroniques.
Il pourrait donc jouer un rôle dans le contrôle des mécanismes de l'inflammmation.
Un surdosage entraîne des accidents cutanés, rénaux et surtout sanguins avec l'arrêt de la fabrication de globules par la moelle osseuse.

L'argent

Utilisé comme cautérisant et antiseptique sous forme de sels, l'argent est toxique à une dose de deux grammes environ où il entraîne des troubles digestifs, circulatoires et rénaux.
L'usage répété de collutoires ou de gouttes nasales contenant de l'argent entraîne une coloration gris métallique, de la peau : l'argyrie.

A savoir

On a pu faire la preuve chez l'animal du rôle alimentaire d'oligoéléments tels que le nickel, l'étain, le vanadium, la silice.
Aucune carence n'a jamais été dépistée et traitée à ce jour chez l'homme.
Comme aucune expérience n'est réalisable pour créer une carence artificielle, on ne peut pas dire si ces éléments ont un rôle dans l'organisme humain.
Mais on ne peut le nier non plus, l'importance de certains éléments comme le lithium n'ayant été découverte qu'assez récemment.
D'autres oligoéléments répandus dans la nature sont considérés comme toxiques pour l'organisme ou sans intérêt nutritionnel : l'arsenic, le cadmium, le plomb, le mercure, le bore, le béryllium, l'antimoine, le bismuth (aujourd'hui interdit après avoir été prescrit pendant des dizaines d'années pour traiter les troubles du côlon), le thallium (qui remplace l'arsenic dans les produits anti-rongeurs), l'uranium.
Ces produits sont considérés comme polluants mais on ignore s'ils ont un rôle positif à doses infimes.