Mélisse
La mélisse, Melissa officinalis, est une plante vivace de 30 à 80 cm (pouvant atteindre 1,20 m de haut).
La plante est en général très ramifiée.
Ses feuilles ovales et toutes semblables sont opposées sur une tige carrée.
Ses fleurs blanchâtres légèrement teintées de lilas siègent dans l'aisselle des feuilles supérieures.
La mélisse dégage une odeur citronnée. C'est pourquoi on donne parfois le nom de citronnelle à la mélisse officinale.
En Suisse, on trouve une espèce voisine cultivée pour l'extraction du thymol, la "mélisse" dorée (Monarda dadyma) dont les fleurs sont rouges.
La mélisse est originaire de Méditerranée orientale.
La mélisse sauvage pousse dans les régions chaudes tempérées et on ne la trouve pas en Europe où elle est par contre cultivée pour ses vertus médicinales.
on peut également la semer dans un jardin.
Action
La phytothérapie utilise la mélisse essentiellement pour ses propriétés calmantes et sédatives.
Elle permet de combattre la nervosité, l'insomnie et est également efficace contre les maux d'estomac d'origine nerveuse.
La mélisse calme les crampes musculaires et a une action dépurative. (Eau de Mélisse des Carmes par exemple)
Elle a une action bénéfique sur les maux touchant le foie et la vésicule et renforce l'organisme contre les refroidissements et les infections.
La mélisse est utile en cas de troubles du sommeil et de problèmes d'irritabilité cardiaque et intestinale.
Les frictions à base de mélisse sont vivifiantes.
Les bains de mélisse facilitent la détente.
Il n'existe aucun effet indésirable connu.
Elle possède également une action psychostimulante et soulage les règles douloureuses en améliorant la tonicité de l'utérus.
Quelles parties de la plante utiliser?
Seules les feuilles sont employées à des fins médicinales ou thérapeutiques.
On utilise aussi l'huile essentielle obtenue à partir des feuilles.
On prélève les feuilles juste avant la floraison (mai-juin) car l'arôme est alors le plus pur.
Elles sont ensuite séchées pour recueillir l'huile essentielle par le biais d'une distillation à la vapeur d'eau.
Les feuilles fraîches sont employées comme épice pour les sauces, les salades, les légumes et les soupes.
Une autre récolte se pratique souvent en septembre.
Les principes actifs de la mélisse
La plante peut renfermer jusqu'à 0.3% d'huile essentielle qui se compose en majeure partie de citronellol, citrol, géraniol et linalol d'où l'odeur citronnée de la mélisse qui contient en outre des substances minérales, un principe amer, du tanin, des flavonoïdes et du camphre qui agissent contre les crampes.
Ces produits se trouvent dans les poils glanduleux qui couvrent les deux côtés des feuilles.
Infusion et bain de mélisse
L'infusion ou le bain permettent de bénéficier de l'action calmante de la mélisse.
Infusion de mélisse
3 c.à café de feuilles de mélisse coupées à laisser infuser 10 mn dans un quart de litre d'eau bouillante.
L'action calmante est renforcée par l'ajout de miel.
Boire trois tasses par jour.
Bain de mélisse
Mettre 50 à 60 g de feuilles de mélisse coupées dans un litre d'eau, faire chauffer pendant 10 minutes, filtrer et verser le liquide recueilli dans le bain.
Feuilles fraîches
Les feuilles fraîches écrasées calment les piqûres de guêpes et d'abeilles.
Attention!
Ne pas employer la mélisse en même temps que d'autres traitements à base de sels de métaux. En effet, la mélisse annule l'effet des oligo-éléments.