Niacine
La niacine, vitamine PP ou encore acide nicotinique, est une vitamine hydrosoluble du groupe B qui se trouve stockée dans tous les types de cellules de l'organisme.
Quel est le rôle de la niacine?
Elle joue un rôle très important dans le métabolisme énergétique.
Elle entre dans la composition d'enzymes qui permettent de décomposer les lipides, les protéines et les glucides.
La niacine se mesure en "équivalents niacine".
Les équivalents niacine correspondent à la somme des effets vitaminiques des deux substances à partir desquelles la niacine peut être constituée.
L'une se trouve directement dans l'alimentation, tandis que l'autre doit être métabolisée à partir d'un acide aminé, le tryptophane.
Les jeunes enfants ont un besoin de l'ordre de 8 à 11 mg d'équivalent niacine par jour, les grands enfants de 16 mg.
Les hommes ont besoin de 18 mg, les femmes de 13 mg, sauf lorsqu'elles sont enceintes (15 mg) ou qu'elles allaitent (18 mg).
Lorsque la consommation d'énergie du corps augmente, pour cause de fièvre, d'infection ou de stress, les besoins en niacine sont plus importants.
Une carence grave en niacine conduit à la pellagre, dont les premiers symptômes sont cutanés : la peau devient rouge et enflammée, puis squameuse et de couleur sombre.
Souvent, une bande caractéristique de peau brune apparaît sur le corps.
Le patient souffre aussi de colite et de diarrhée, ce qui aggrave les problèmes d'assimilation et l'état de carence alimentaire.
La pellagre comprend également une partie de troubles psychologiques : dépréssion, confusion, hallucinations.
Sans traitement, cette maladie conduit au décès.
Une légère carence donne des symptômes plus diffus : fatigue, perte d'appétit, irritabilité.
La pellagre est une maladie par carence que l'on rencontre fréquemment dans les pays en voie de développement, où les rations sont insuffisantes en niacine et en protéines.
Dans les pays occidentaux, les risques sont très limités puisque l'alimentation est généralement riche en protéines.
Le surplus de niacine est éliminé par voie urinaire.
Il n'y a donc pas de risque de surdosage.
Comment éviter une carence en niacine?
Une alimentation variée est équilibrée, pas trop grasse, est un bon moyen d'éviter les carences en niacine.
Teneur en niacine (vitamine PP) de quelques aliments (mg équivalent niacine/portion)
80 g d'haricots secs (5,6), 75 g de Pois verts (1,7), 200 g de pommes de terre (3,2), Tranche de fromage à 17% (0,7), 2 dl lait écrémé (1,6), 125 g Poulet (16,2), 125 g de côtelette de porc (8,9), 125 g de gîte de boeuf (12,5 g), 150 g de cabillaud (6,9), 1 oeuf (1,8), 1 tranche de pain de seigle (1,3).