Cancer de la gorge

Le cancer de la gorge peut toucher le larynx, c'est-à-dire l'organe vocal ou le pharynx, situé entre les amygdales et le larynx.

Causes

Il semble très lié à l'usage du tabac et l'abus d'alcool.
Il est fréquent chez les hommes âgés de plus de 45 ans grands fumeurs et buveurs.

Traitement

On doit consulter son médecin  si la voix est rauque pendant plusieurs semaines, ou si elle semble différente.
De même, en cas de difficulté à avaler ou à respirer.
Toutes les infections respiratoires ou les problèmes d'oreilles excédant 2 semaines exigent la consultation d'un médecin spécialiste.
Le médecin fait passer au patient un examen clinique associé à une radiographie et une biopsie (prélèvement de cellules pour étude microscopique).
La biopsie est pratiquée au cours d'une laryngoscopie, examen se déroulant sous anesthésie locale, qui permet de visualiser le larynx et les cordes vocales.
Le traitement repose sur la radiothérapie ou la chirurgie ou encore une association des deux.
Si le larynx est touché, on peut procéder à une laryngectomie, c'est-à-dire l'ablation du larynx.
Dans ce cas, le patient doit suivre une rééducation car il n'a plus d'organe vocal.
En outre, on ferme le pharynx pour que le patient puisse avaler normalement.
Enfin, une ouverture est pratiquée dans la trachée pour permettre à l'air de passer car la respiration par le nez et la bouche devient impossible.
Si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques du cou, on procède à leur ablation.

Que peut-on faire soi-même?

Il faut naturellement arrêter toute consommation d'alcool et de tabac.

Évolution

Les premiers signes sont une modification des cellules tapissant la gorge.
Si le cancer n'est pas traité à ce stade, ces zones deviennent ulcérées.
Les cancers qui touchent la glotte ou les cordes vocales évoluent très lentement ; ils sont en général diagnostiqués assez tôt car ils entraînent une raucité inquiétante de la voix.
Les cancers qui affectent le haut du larynx sont plus agressifs.
En l'absence de traitement, les métastases atteignent les ganglions lymphatiques de la mâchoire et du cou.
Au premier stade, le taux de guérison est de 80% contre 60% à un stade plus avancé.

Le cancer de la gorge est-il grave?

Oui, le traitement à un stade avancé est souvent sans résultat.
Si le cancer atteint les ganglions lymphatiques, seuls 35% des patients survivent pendant cinq ans.