Cancer des testicules

Le cancer des testicules, Cancer testis, est une tumeur maligne qui se développe dans l'un des testicules.
Il existe deux formes principales de cancer des testicules.
Dans la première, les cellules cancéreuses sont véhiculées par les canaux lymphatiques et envahissent les ganglions lombaires pour y former des métastases.
Dans la seconde, les cellules cancéreuses se répandent dans le sang et dans la lymphe, ce qui peut donner naissance à des métastases dans des organes plus éloignés, spécialement les poumons et le foie.

Malheureusement, cette affection ne donne guère de symptômes avant un stade avancé.
Le cancer des testicules est plus répandu chez les hommes jeunes, mais il peut se déclarer à tout âge.
Il affecte chaque année environ 3 hommes sur 100 000.

Causes

Les causes de  cette affection ne sont pas connues.
En revanche, on a pu établir que les risques sont plus élevés chez les hommes dont un ou les deux testicules ne sont pas descendus dans les bourses (ectopie) : parfois le testicules fait saillie dans le creux de l'aine, ou alors situé plus profondément, au niveau iliaque ou lombaire.

Traitement

Dès que l'on détecte quelque modification des testicules ou de l'appareil génital, il faut consulter un médecin.
Si le médecin suspecte une tumeur des testicules, il envoie le patient chez un chirurgien.
Celui-ci, pour confirmer le diagnostic, pratique une biopsie, prélèvement de quelques cellules, étudiée au microscope.
La présence de cellules cancéreuses conduit à une ablation immédiate du testicule malade.
Un bilan complémentaire a pour but de rechercher des métastases à distance et de prescrire les traitements associés.
Le plus souvent, le traitement est chirurgical : il consiste en une ablation du testicule malade.
L'opération se déroule sous anesthésie générale ou sous péridurale.
Lorsque le cancer est déjà étendu aux ganglions lymphatiques, le chirurgien procède à leur ablation.
Le traitement comprend en outre une radiothérapie destinée à détruire certains types de cellules cancéreuses.
Lorsque le cancer a essaimé vers les poumons ou vers le foie, le médecin prescrit des cytostatiques, médicaments qui tuent les cellules.
Cette thérapie s'accompagne d'effets indésirables : nausées, perte de cheveux.

Évolution

L'évolution de la maladie est très variable d'un individu à l'autre.
Le plus souvent, un cancer des testicules est détecté après un grossissement d'un testicule, la bourse semble lourde.
Le patient se sent très fatigué, il perd du poids, et son appétit diminue.

Le cancer des testicules est-il dangereux?

Comme toutes les affections cancéreuses, cette maladie peut être mortelle ; mais si l'intervention est précoce, les chances de guérison existent.