Végétations

Les végétations constituent un tissu adénoïdien rappelant par son aspect celui d'une glande.
Elles sont situées à l'arrière de la gorge au-dessus du voile du palais.
Elles font normalement entre 6 et 18 mm de large.
Comme les amygdales, les végétations forment une sorte de filtre qui barre la route aux agents infectieux qui pénètrent par la gorge et le nez.
Les végétations "poussent " entre l'âge de 3 et 5 ans.

Par la suite, leur taille diminue progressivement et elle ont virtuellement disparu à la puberté.
Mais il arrive que les végétations grossissent au-delà de la normale et s'infectent.
On parle alors d'adénoïdite, maladie qui va en général de pair avec une angine.
Si les végétations grossissent trop, elles peuvent rendre impossible la respiration par le nez.
Cette hypertrophie peut aussi favoriser la répétition des otites moyennes, bloquer les trompes d'Eustache, empêchant l'air de pénétrer suffisamment dans l'oreille moyenne pour y équilibrer la pression, et entraîner un trouble de l'audition.

Symptômes

On constate que l'enfant respire par la bouche, qu'il des toux irritantes surtout au réveil. Il éternue souvent. Il a une voie nasale, des otites à répétition, des maux de gorge et des angines fréquentes, une mauvaise haleine.

Causes

Chez l'enfant, il arrive que les végétations soient hypertrophiées sans raison particulière.
L'hypertrophie adénoïdienne favorise les infections à répétition car elle empêche les sécrétions nasales de s'écouler dans la gorge.
Les infections, virales ou bactériennes, ainsi que les réactions allergiques augmentent encore l'hypertrophie.

Traitement

Toute difficulté à respirer par le nez ou douleur dans l'oreille imposent la consultation d'un médecin.
Celui-ci pratique un simple examen clinique qui permet de savoir si les végétations sont hypertrophiées.
S'il s'agit d'une infection bactérienne, le médecin prescrit des antibiotiques.
Les otites dues à une adénoïdite exigent aussi un traitement antibiotique, ainsi que l'administration d'anti-inflammatoires et de produits décongestionnants.
Dans certains cas, il faut procéder à l'ablation des végétations, qui s'effectue très souvent lors d'une ablation des amygdales.
Cette opération est pratiquée chez le jeune enfant car le tissu adénoïdien et amygdalien diminue énormément après l'âge de 10 ans et n'est plus en principe source de problèmes.
Il est impossible d'enlever la totalité des végétations et il n'est pas rare qu'elles "repoussent", surtout chez le jeune enfant.
L'opération des végétations et des amygdales est l'une des interventions chirurgicales les plus anodines.
Elle se fait sous anesthésie générale et impose une hospitalisation de 48 heures.
On observe un saignement dans les 12 heures qui suivent l'opération mais il est facilement contrôlé.
On recommande de donner à l'enfant des aliments liquides et de la glace.
Il peut reprendre l'école environ une semaine après l'intervention.
On prescrit parfois des antibiotiques pendant une semaine pour éviter les risques d'infection.

Que peut-on faire soi-même?

Il existe peu de moyens de régler un problème de végétations sans consulter le médecin.

Évolution

Les végétations perdent leur rôle protecteur ver l'âge de 5 ans et leur taille diminue au cours des années qui suivent.
L'hypertrophie peut devenir un problème chronique entraînant une gêne et des otites.

Les problèmes de végétations sont-ils graves?

Le problème peut devenir grave si l'hypertrophie est très importante et que les végétations ne sont pas enlevées : leur infection peut entraîner de nombreuses complications à distance, comme l'endocardite bactérienne.