Constipation
La constipation se définit comme l'évacuation trop difficile et trop rare des matières fécales.
Chaque individu a un type de transit intestinal qui lui est propre et la norme est difficile à fixer.
On croit souvent à tort que le défécation doit être journalière.
En fait, si la formation et l'évacuation des selles est normale on ne peut parler de constipation même si la défécation n'intervient que deux fois par semaine.
Le régime alimentaire, l'exercice physique et les médicaments influencent le transit intestinal.
Il est plus important de noter les modifications que de s'inquiéter de la régularité ou de la normalité.
Ainsi, il faut plutôt signaler au médecin un accès de constipation qui ne disparaît pas spontanément en quelques jours car il peut être le signe d'une maladie sous-jacente.
Causes de la constipation
L'Appendicite
Le premier symptôme de l'appendicite est la douleur ressentie dans la partie droite de l'abdomen. Elle peut s'accompagner de constipation, de vomissements et de fièvre.
Le cancer
La constipation est parfois le signe d'un cancer du côlon, du pancréas, du foie, du col de l'utérus ou de l'utérus.
La constipation alternant avec la diarrhée peut indiquer un cancer du côlon et du rectum.
Dans les autres caners abdominaux, la constipation est un signe tardif ou inconstant, dont il ne faut pas attendre l'apparition pour aller consulter un médecin.
La gastrite
La gastrite est une inflammation de la paroi de l'estomac qui peut revêtir une forme chronique ou aiguë.
Le côlon inactif
Dans certains cas, les muscles du côlon perdent leur tonicité et sont incapables d'assurer leur fonction, sans qu'il y ait de lésion organique : on parle alors de constipation fonctionnelle.
Le syndrôme du côlon irritable
Ce trouble affecte l'intestin grêle et le côlon. Il est associé à des douleurs abdominales d'intensité variable, àla constipation ou la diarrhée. Il s'agit apparemment d'une réaction au stress chez des sujets sensibles.
Les médicaments
Certains médicaments affectent le transit intestinal et entraînent la constipation. C'est le cas de la codéine et de ses dérivés ainsi que des anti-acides, des compléments de fer et des antidépresseurs.
Des causes psychologiques
Les causes profondes remontent au stade anal, très précoce sans le développement psychomoteur de l'enfant. Un blocage, induit par les réactions maternelles, peut engendrer un terrain favorable à la constipation psychogène. Plus tard, dans la vie, un voyage, des toilettes d'une propreté douteuse, l'alitement prolongé au cours d'une maladie, la honte de devoir évacuer des selles à un moment jugé inopportun engendrent d'autres formes de constipation fonctionnelle.
Des causes comportementales
Les mauvaises habitudes alimentaires associées à une absence d'exercice physique régulier, un mode de vie où l'on de prend pas le temps d'aller tranquillement à la selle, sont responsables de la moitié des constipations fonctionnelles.
La grossesse
La constipation est fréquente pendant la grossesse. L'exercice physique et l'alimentation permettent de prévenir ce problème.
Chez le nourrisson
Une constipation chronique est souvent due à une erreur alimentaire : biberons trop concentrés, manques de légumes et de fruits.
Une constipation brutale impose un examen médical en urgence. L'hypothèse la plus grave est l'invagination intestinale aiguë, mais on ne peut négliger l'appendicite ou la péritonite.
Important
En cas de constipation, il faut éviter toute automédication avant diagnostic médical. Il faut également éviter tous les laxatifs irritants pris sans ordonnance en cas de constipation fonctionnelle, y compris les extraits de plantes réputés inoffensifs à tort.
Quelques conseils
Il faut consulter un médecin, surtout en cas de modification du transit intestinal habituel.
Une consommation accrue de fibres peut permettre d'éliminer une simple constipation. Mais il faut éviter l'absorption de grande quantité de son qui pourrait provoquer un trouble gastro-instestinal et même l'occlusion dans les cas extrêmes.
La marche et l'activité physique en général stimulent le transit intestinal.
Les laxatifs doux, de type mucilage, sont parfois nécessaires, mais la femme enceinte doit toujours demander l'avis du médecin.