La gale
La gale est une maladie cutanée qui provoque des démangeaisons intenses et l'apparition de papules rouges et enflées sur la peau.
Elle est due à un parasite qui s'incruste dans les couches cornées de la peau et y creuse des sillons où il dépose ses oeufs.
Ce parasite siège généralement entre les doigts et les orteils, autour des articulations des mains et des pieds et autour des organes génitaux.
Les endroits où l'on s'est gratté présentent souvent des marques plus prononcées que les sillons eux-mêmes.
Causes
La gale est provoquée par un parasite de type acarien d'environ un demi-millimètre.
Le parasite se propage par contact corporel, surtout lors de rapports sexuels, mais aussi entre parents et enfants et par literie ou les vêtements que l'on échange.
Dès que l'on pense avoir la gale, il faut consulter le médecin.
Les symptômes peuvent être des démangeaisons intenses entre les doigts et les orteils, ou sur la paume des mains et la plante des pieds.
Les démangeaisons peuvent aussi siéger autour des organes génitaux et parfois sur tout le corps.
Des petits sillons sombres, d'environ un centimètre de long, apparaissent aussi sous la peau.
Un autre signe de la maladie est que le partenaire ou un membre de la famille présente les mêmes symptômes.
traitement
Le médecin prescrit un produit, avec lequel il faut s'enduire le corps, pour tuer les parasites.
Le diagnostic de la gale est aisé à établir.
Les personnes d'une même famille atteintes de la gale doivent être traitées en même temps, faute de quoi la maladie risque de réapparaître.
Le traitement le plus courant consiste à se laver très soigneusement, puis à s'enduire tout le corps (sauf la tête) d'un liniment que l'on laisse agir environ 24 heures avant de l'enlever.
Cette méthode est en général efficace, mais il faut parfois la répéter un deuxième soir.
Il existe plusieurs produits très efficaces, dont des dérivés liquides du DDT.
D'autres substances sont proposées pour la désinfection des linges et literies.
A défaut, un trempage à l'eau de Javel et une bonne ébullition sont nécessaires.
Évolution
Dès que le parasite s'est incrusté dans la peau, des rougeurs et des papules apparaissent, et l'on ressent des démangeaisons gênantes et très intenses surtout la nuit.
Après le traitement, la maladie disparaît en général rapidement, mais les démangeaisons peuvent persister encore quelques jours.
La gale est-elle dangereuse?
La gale n'est pas dangereuse, mais elle peut être très gênante en raison des démangeaisons intenses qu'elle provoque.
Les lésions, dues au grattage, se transforment souvent en impétigo, ce qui rend le traitement plus long.
Comment éviter la gale?
Une hygiène rigoureuse limite le risque de gale.