Sinusite

Les sinus appartiennent aux voies respiratoires. Ce sont des cavités situées dans le squelette de la tête, à proximité du nez et du front.
Ces cavités, revêtues d'une couche de muqueuses munies de cils vibratiles, ont des orifices qui débouchent dans le nez.
Les sinus remplissent probablement une fonction importante en tant que boîte de résonance : ils confèrent du caractère à la voix.
Lorsqu'on est enrhumé ou quand on a la grippe, les muqueuses des voies respiratoires enflent ainsi que celles des sinus.

Si les orifices sont obstrués par le gonflement, les bactéries qui se trouvent dans les sinus peuvent y proliférer, ce qui entraîne une inflammation.
Maux de tête, douleurs dans les joues et le front lorsque l'on serre les dents, sont les symptômes habituels de la sinusite.
Parfois survient une mucosité jaunâtre ainsi que des signes généraux tels que fatigue, manque d'appétit et parfois fièvre.

Causes

La sinusite apparaît normalement en asssociation avec des rhumes.
Elle est causée par la présence de bactéries dans les sinus et la réaction inflammatoire que provoque leur prolifération.
L'infection d'une racine dentaire, qui s'est étendue juqu'au sinus, peut aussi provoquer une sinusite.

Traitement

Si la sinusite ne disparaît pas malgré les mesures indiquées ci-dessous, ou si elle dure plusieurs jours, il faut consulter un médecin.
Le plus souvent l'inflammation cède avec un traitement d'antibiotiques associé à des gouttes, ou pulvérisations nasales décongestionnantes.
Si le traitement médical échoue ou si les rechutes sont trop fréquentes, une intervention chirurgicale peut s'avérer nécessaire.

Que peut-on faire soi-même?

On peut utiliser des gouttes nasales désinfectantes et décongestionnantes et se moucher souvent en cas de rhume.
Ces mesures simples doivent être entreprises le plus tôt possible, surtout si l'on a tendance à souffrir souvent de sinusite.

Evolution

Les premiers symptômes apparaissent au cours d'un rhume, d'une infection respiratoire, mais aussi parfois sans cause apparente.
Les maux de tête sont souvent le premier et le seul signe ressenti.
Quelques mesures simples, ou un traitement médical, apportent généralement soulagement et guérison.
Mais quand l'orifice du sinus reste obstrué, par la déviation d'une cloison nasale par exemple, la sinusite résiste au traitement et devient chronique.
Elle évolue alors par poussées successives entrecoupées de rémissions.
Dans ce cas, un geste chirurgical : ponction-lavage à l'aiguille ou réfection de la cloison nasale, devient nécessaire.

La sinusite est-elle dangereuse?

Généralement non.
Exceptionnellement, si la sinusite n'est pas soignée, l'infection peut gagner le cerveau et ses méninges et dans ce cas devenir très grave.

Comment peut-on éviter la sinusite?

Ce n'est pas toujours possible.
Parfois on peut cependant la prévenir par l'utilisation de gouttes nasales décongestionnantes et en se mouchant souvent si l'on souffre de rhume.