Vitiligo
Le vitiligo est une maladie de la peau dans laquelle des taches blanches, sans aucune pigmentation, apparaissent à un âge variable.
Elle est différente de l'albinisme, décelable dès la naissance et qui touche tout le corps.
De petite taille au début, tantôt arrondies tantôt ovalaires, les lésions du vitiligo forment en se regroupant de grands espaces décolorés.
On voit parfois une bordure plus sombre ou inflammatoire à la limite entre peau saine et lésions.
leur géographie est souvent symétrique mais peut être unilatérale.
Les poils et cheveux situé au milieu des lésions sont dépigmentés ou non.
Des anomalies des yeux s'observent parfois.
En cas d'exposition au soleil, les parties blanches et les bords des lésions donnent une sensation de brûlure et de démangeaison.
Quelles sont les causes du vitiligo ?
L'examen au microscope montre l'absence de cellules pigmentaires, les mélanocytes, dans les parties blanches.
Des mélanocytes anormaux s'accumulent en revanche à la frontière avec la peau saine.
Le vitiligo est une maladie déterminée par des facteurs génétiques mais il apparaît sous l'effet de facteurs déclenchants mal connus.
le stress, le soleil, un traumatisme précipitent l'évolution des lésions par un mécanisme indéterminé.
Le vitiligo est souvent associé à d'autres maladies telles que le diabète, les anomalies thyroïdiennes, la pelade ou une anémie.
Le vitiligo touche 1 % de la population mondiale.
traitement
On doit consulter un médecin dès l'apparition d'une tache blanche, surtout survenue après une exposition au soleil, sans brûlure ni démangeaison.
Le médecin s'assure par l'examen clinique et à la lumière ultra-violette qu'il s'agit bien d'un vitiligo.
D'autres maladies comme la syphilis, la lèpre, les mycoses (tel le pityriasis versicolor), les effets secondaires des pommades à la cortisone peuvent simuler un vitiligo.
Pour traiter le vitiligo, on utilise les psoralènes soit par voie locale soit par voie générale selon l'extension des lésions.
Les prises de médicaments sont suivies deux heures après d'exposition aux ultra-violets artificiels ou naturels.
Le traitement, très progressif pour éviter les brûlures dues aux UV, dure de six mois à plusieurs années, avec un résultat très inconstant.
Les lésions des zones découvertes doivent être protégées par un filtre solaire et peuvent être dissimulées à l'aide de cosmétiques colorés.
Que faire soi-même ?
Eviter l'exposition au soleil pour atténuer le contraste entre les zones blanches et les zones bronzées.
Dissimuler les taches peu esthétiques derrière un maquillage.
Si l'on est déjà atteint ou si il existe des cas de vitiligo dans la famille, il faut être très prudent vis-à-vis des pommades, à la cortisone notamment, et des risques de brûlures.
Evolution du vitiligo
Le vitiligo est une maladie bénigne dont les conséquences sont surtout d'ordre psychologique.
Son évolution chronique est imprévisible : les plaques augmentent par poussées ou régressent parfois spontanément.
Important
Il est nécessaire de se protéger contre les rayons trop forts du soleil car le risque de coup de soleil sur les zones atteintes par le vitiligo est très élevé.
Autres maladies cutanées avec taches blanches
Outre le vitiligo et l'albinisme, il existe d'autres maladies qui entraînent l'apparition de taches blanches : dermatophytes, syphilis, psoriasis et certains troubles du métabolisme.