Maladie de Dupuytren
La maladie tire son nom de celui d'un chirurgien français, Guillaume Dupuytren (1777-1835).
Elle entraîne l'épaississement indolore et la rétraction de l'aponévrose (membrane fibreuse qui entoure les muscles et tendons de la paume de la main.
Les hommes âgés de plus de 40 ans sont beaucoup plus souvent affectés que les femmes.
L'épaississement du tissu conjonctif et la rétraction tendineuse démarrent souvent par l'auriculaire et l'annulaire.
Causes
On ne connaît pas encore les causes de la maladie de Dupuytren.
Mais on observe une incidence plus élevée dans certaines familles, ce qui tendrait à prouver que les facteurs héréditaires jouent un rôle.
La maladie survient également en association avec des affections rhumatismales.
L'incidence est également plus élevée chez les alcooliques, les épileptiques et les personnes atteintes de tuberculose pulmonaire, de diabète sucré ou de maladies hépatiques.
Elle peut également apparaître comme une séquelle tardive d'un syndrome épaule-main à la suite d'un infarctus cardiaque.
Traitement
La survenue des symptômes décrits doit conduire à la consultation d'un médecin.
La situation est d'autant plus urgente quand la rétractation du tendon entraîne une invalidité quotidienne.
Il faut alors s'adresser à un chirurgien expérimenté, de préférence spécialiste de la main.
Le degré d'invalidité dépend énormément de la profession du patient.
Le médecin examine avec le patient l'opportunité d'une opération en lui indiquant les risques de lésions des vaisseaux et des nerfs.
En attendant le moment favorable à l'intervention, le médecin propose parfois la pose d'une attelle nocturne qui limite la flexion des doigts.
Il n'existe aucun traitement médicamenteux.
La seule solution possible est l'excision de l'aponévrose.
Cette opération est particulièrement délicate car l'aponévrose est proche des nerfs, tendons et vaisseaux de la paume de la main.
Dans les cas très graves, avec atteinte des articulations des doigts, l'amputation du doigt atteint peut être indiquée.
Que peut-on faire soi-même?
Il n'existe aucune méthode pour contrecarrer l'évolution de la maladie.
Au contraire, les exercices peuvent même avoir un effet adverse dans la mesure où ils lèsent un peu plus le tissu tendineux, accélérant ainsi sa rétraction.
Il est donc recommandé de laisser si possible la main au repos.
Évolution
Il s'agit en fait d'une maladie qui n'est pas dangereuse et qui se limite à la main.
Mais dans les cas graves, l'absence de traitement peut conduire à l'invalidité totale de la main.
L'opération reste la seule solution et les taux de succès justifient les risques à prendre.
Cependant, en dépit de la réussite d'une opération, la maladie de Dupuytren peut récidiver.
Quand l'opération doit-elle intervenir?
Dans la mesure où la maladie peut réapparaître après une opération, même réussie, il est important de ne pas opérer trop tôt.
Mais par ailleurs, si l'on attend trop longtemps, on augment les risques de lésion et de perte d'un doigt.
C'est pourquoi il convient de consulter régulièrement un spécialiste qui pourra déterminer le moment le plus opportun pour intervenir chirurgicalement.
Nouvelle technique
Une nouvelle technique permet d'éviter l'opération quand la maladie n'est pas trop évoluée.
Elle consiste à injecter des produits anti-inflammatoire directement dans les tendons touchés.
Très efficace dans la maladie du doigt à ressort et dans les microkystes tendineux, l'injection mérite d'être essayée au tout début de la maladie de Dupuytren quand la rétractation des tendons n'est pas encore très prononcée.
Les rhumatologues et chirurgiens spécialisés dans les traitements de la main continuent à évaluer les bénéfices à long terme de cette évolution.
Important
Le succès de l'opération dépend aussi du traitement postopératoire.
Les doigts sont incapables de fonctionner pendant longtemps et il faut donc absolument suivre une rééducation appropriée.