Antiasthmatiques
Les personnes souffrant d'asthme ont souvent un traitement de fond, plus un traitement spécial en cas de crise .
Lorsque les crises sont très aiguës l'hospitalisation est nécessaire pour réaliser un traitement intensif.
Lors d'une crise d'asthme, les bronches se contractent, et les voies respiratoires s'encombrent de sécrétions.
On utilise donc des remèdes visant à dilater les bronches et à limiter la production de sécrétions.
Certains médicaments luttent directement contre les médiateurs qui provoquent le déclenchement de la crise.
Lors d'une crise grave, il est nécessaire d'hospitaliser le patient.
Il reçoit alors les produits habituels, mais sous forme d'injections ou de perfusion, à haute dose.
Les remèdes peuvent également être administrés par voie respiratoire au moyen d'un masque, en association avec de la cortisone et un antibiotique.
Le dosage de tous ces remèdes doit être adapté aux particularités et à la tolérance de l'individu.
Pour les asthmes importants, le traitement ne doit jamais être interrompu.
Par contre, si les troubles sont liés aux saisons, il peut être suffisant de se soigner lors des périodes critiques, souvent au printemps.
Fonctionnement des antiasthmatiques
Les bronchodilatateurs
Les crises d'asthme ont pour effet de contracter les bronches.
On utilise des remèdes visant à les dilater.
Les médicaments contenant des bêta-stimulants agissent sur les muscles qui entourent les voies respiratoires, provoquant une détente musculaire.
Les bronches peuvent alors se dilater.
Ces remèdes ont également pour effet d'accélérer l'évacuation des sécrétions vers la bouche.
Souvent ils décongestionnent les poumons.
La théophylline agit par relaxation des muscles lisses, bronchodilatation, et stimulation de l'expectoration.
La théophylline, tout comme les bêta-stimulants, existe sous forme d'aérosol, de comprimés, de sirop, ou de suppositoires.
Les anticholinergiques agissent également par bronchodilatation.
La cortisone à une efficacité contre les crises qui a été démontrée.
Elle décongestionne les voies respiratoires, et limite la production de sécrétions en cas de crise.
La crise d'asthme étant déclenchée par la libération de médiateurs particuliers, la cortisone peut limiter l'effet de ces médiateurs.
Le cromoglycate de sodium est un antiasthmatique qui prévient la libération des médiateurs chimiques responsables des réactions de type allergique.
Mais ce remède n'est efficace que s'il est absorbé avant le déclenchement de la crise.
Les antibiotiques
Les crises d'asthmes se déclenchent plus facilement sur un terrain déjà infecté.
C'est pourquoi le médecin prescrit souvent des antibiotiques, pour lutter contre les bactéries responsables de l'infection.
Effets secondaires
Les remèdes contenant des bêta-stimulants peuvent provoquer des tremblements et des palpitations cardiaques.
Ces effets secondaires disparaissent spontanément ; ils ne nécessitent pas l'arrêt du traitement tant qu'ils restent mineurs.
La théphylline provoque parfois des nausées, des vomissements, une perte d'appétit, des effets généralement de courte durée.
Un trop fort dosage de théophylline peut cependant donner des troubles du rythme cardiaque et des insomnies.
Elle est donc parfois administrée en association avec une petite dose de phénobarbital.
Les anticholinergiques peuvent donner une bouche sèche et des palpitations cardiaques.
La cortisone présent aussi des effets secondaires, mais ils sont rares à posologie normale durant un temps limité.
Peut-on traiter la cause de l'asthme?
Plusieurs facteurs constituent des causes d'asthme, dont l'allergie et le stress.
L'allergie peut être évitée par la suppression de l'allergène.
La suppression ou la désinfection régulière des moquettes, le traitement des murs générateurs de poussières de maison, l'aspiration des interstices de parquets améliorent déjà le pronostic des allergies domestiques.
La séparation d'avec les chats ou chiens dont on ne supporte pas les poils, la suppression d'arbres dont on ne supporte pas le pollen, un déménagement dans une contrée où la flore est complètement différente, voire un changement de métier sont parfois nécessaires.
La désensibilisation donne parfois de bons résultats.
Une série d'injections à doses croissantes de l'allergène est pratiquée, ce qui permet à l'organisme de s'habituer à la substance allergisante.
Le stress et les facteurs psychologiques bénéficient des psychothérapies et parfois de traitements anxiolytiques ou antidépresseurs.
Autres traitements de l'asthme
Les cures thermales ont largement fait la preuve de leur efficacité, chez l'adulte comme chez l'enfant.
On peut les renouveler aussi longtemps que nécessaire.
Les vaccins antigrippe et antibactériens limitent les risques de surinfection bronchique, qui imposent souvent un traitement antibiotique de couverture.
Mais les antiasthmatiques, la théophylline par exemple, sont incompatibles avec certains antibiotiques : chaque médecin doit donc être prévenu de l'ensemble des traitements suivis.