Anticoagulants
Un anticoagulant est un médicament qui inhibe la coagulation du sang, mécanisme très important.
En cas de blessure, par exemple, la coagulation limite l'hémorragie.
Mais chez certains malades, des caillots se forment sans raison apparente et ils peuvent entraver la circulation normale du sang.
En outre, le thrombus initial peut libérer de petits caillots qui partent dans la circulation et peuvent oblitérer d'autres vaisseaux.
Comment agissent les anticoagulants ?
Il existe quatre types d'anticoagulants, d'action et de puissance différentes.
- Les inhibiteurs de l'agrégation plaquettaire agissent en empêchant les plaquettes de se regrouper pour former le caillot primaire.
le plus courant est l'aspirine et il existe des produits modernes plus puissants mais qui ne sont pas dénués d'effets secondaires.
- L'héparine empêche la formation du caillot en bloquant l'action des facteurs plasmatiques de la coagulation, elle ne peut être utilisée qu'en injections intraveineuses, et nécessite une surveillance étroite de l'adaptation de la dose aux besoins : elle est donc beaucoup plus utilisée en milieu hospitalier.
Des substances proches comme l'héparinate de calcium, et surtout les héparines de bas poids moléculaires de conception récente ont deux avantages : elles peuvent être injectées par voie sous-cutanée et ne nécessitent pas une surveillance étroite.
Elles sont donc largement utilisées à titre préventif.
- Les antivitamines K empêchent la synthèse hépathique des facteurs de coagulation : elles ont une action plus douce, mais plus durable et moins facilement réversible que l'héparine.
Elles sont absorbées par voie orale, ce qui est confortable lors d'un traitement prolongé.
- Les thrombolytiques n'ont pas une action préventive mais curative : ils dissolvent et détruisent au moins partiellement les caillots déjà formés en stimulant une enzyme présente dans le sang.
On utilise la streptokinase et les activateurs du plasminogène.
Quels sont les effets secondaires?
Les anticoagulants sont des médicaments puissants qui ont un risque élevé d'effets secondaires indésirables surtout si leur utilisation n'est pas strictement contrôlée par un médecin.
Un surdosage, même léger, d'un médicament comme l'héparine peut provoquer une hémorragie.
Si les effets secondaires suivants surviennent il convient de contacter immédiatement le médecin :
- saignements persistants du nez ou des gencives.
- vomissements de sang ou d'une substance noire ressemblant à du café.
- hématomes.
- sang dans l'urine.
Les anticoagulants ont une interaction avec l'alcool et d'autres médicaments comme l'aspirine ou des antalgiques utilisés pour l'arthrite.
Il faut indiquer au médecin les médicaments déjà prescrits et éviter de boire de l'alcool.
Quelles sont les règles d'utilisations?
Les risques liés à un sous-dosage ou un surdosage sont tels que des règles très strictes doivent être observées :
- la dose est déterminée par le médecin en fonction de divers paramètres dont le poids du malade, et surtout des résultats des contrôles sanguins successifs : toute modification de la dose par le malade lui-même est à proscrire absolument.
- le rythme des prises doit être rigoureux : injections toutes les 8,12 ou 24 heures, absorptions de comprimés à heures fixes sont impératives.
- le renforcement ou l'inhibition de l'anticoagulant par d'autres médicaments justifie l'abstention complète de toute automédication, même avec des médicaments vendus sans ordonnance.
- les prises de sang régulières ont pour but de vérifier l'exactitude de la dose prescrite et ne doivent jamais être négligées.
Quels sont les complications ?
Malgré le respect des règles d'utilisation, des incidents peuvent survenir.
Les accidents de sous-dosage sont la formation de nouveaux caillots.
Toute douleur inexpliquée dans les jambes et surtout dans la poitrine, tout malaise avec trouble de la conscience justifie un bilan médical immédiat, en urgence.
Les accidents de surdosage entraînent essentiellement des hémorragies décelables au niveau des gencives qui saignent discrètement au moment du brossage des dents, et au niveau de la peau où l'on voit apparaître des ecchymoses ou des hématomes pour une simple pression, un simple contact, voire spontanément.
Ces signes annoncent les grandes hémorragies possibles de l'appareil digestif ou urinaire.
L'autosurveillance est un élément primordial de la prévention contre les accidents secondaires des anticoagulants.
Important
Toute personne sous traitement anticoagulant doit porter une carte précisant le produit et les doses.
Le traitement doit être signalé à tout autre médecin consulté, spécialiste notamment.
Toute automédication associée est formellement proscrite.
Toute modification de l'état de santé doit être signalé au médecin (grossesse par exemple).