Laxatifs

Les laxatifs sont des médicaments utilisés pour lutter contre la constipation.
Ils agissent sur la consistance des selles et le travail de l'intestin.
En cas de constipation, on ne peut aller à la selle pendant plus de trois jours et l'on a mal au ventre.
La consistance des selles et leur fréquence varient beaucoup d'un individu à l'autre.
Chez la plupart des individus, elles sont quotidiennes, alors que chez d'autres, l'intervalle peut être de trois jours.

 

Ce qui est considéré comme de la constipation chez une personne, peut être tout à fait normal chez une autre.
La constipation n'est qu'un symptôme et non une maladie en soi.
Occasionnelle ou chronique, elle relève de causes très diverses qui vont de la simple perturbation liée à un voyage juqu'au cancer du côlon.

Action des laxatifs

Les fibres fixent l'eau et gonflent , ce qui provoque l'évacuation des selles.
Lorque leur volume augmente, elles ont un effet péristaltique, c'est-à-dire qu'elles provoquent le mouvement vers l'avant du contenu de l'intestin.
Le transit intestinal est donc accéléré.
Les fibres servent également de terrain de culture aux bactéries dont la majeure partie des selles sont constituées.
Les fibres se composent essentiellement de celluloses et de mucilages.
Les aliments riches en fibres sont le son de blé, les tubercules, les pois, les baies et les fruits courants.

Les cellulosiques

Les cellulosiques agissent globalement comme les fibres, mais ce ne sont pas des aliments seulement naturels ; ils sont classés comme médicaments.
lors d'un traitement à base de cellulosiques, il faut boire abondamment.

Les irritants intestinaux

Les irritants intestinaux ont un effet direct sur le tube digestif.
Ils irritent les nerfs du tractus intestinal qui envoient alors des impulsions aux muscles pour accélerer le travail de l'intestin.
Très rapidement responsables de lésions intestinales chroniques, connues sous le nom de "maladie des laxatifs", les irritants intestinaux doivent être supprimés de la pharmacie familiale.

La paraffine

Pure ou aromatisée, liquide ou pâteuse, la paraffine reste le laxatif doux de référence pour une constipation fonctionnelle aiguë, ou pour vider un intestin avant un examen.
Son seul inconvénient est la possibilité d'un suintement gras par l'anus.

Lactuloses

Les lactuloses sont des laxatifs détruits par la flore intestinale.
Il se forme simultanément des acides organiques et du dioxyde de carbone.
Les acides organiques se lient à l'eau et augmentent ainsi le volume des selles.
l'augmentation de pression dans l'intestin permet un transit intestinal plus rapide.

Lavements

Les lavements renferment à la fois des substances adoucissantes et des substances irritantes.
On peut utiliser les lavements en cas de constipation occasionnelle ou avant certains examens médicaux.

Les mucilages

Extraits de végétaux, les mucilages sont des substances qui gonflent dans le côlon en présence d'eau.
Le volume qu'ils occupent stimule le transit intestinal, facilité par le ramollissement des selles ainsi obtenu.
Ce sont les produits le plus couramment prescrits par les médecins dans les colopathies fonctionnelles.

Quels sont les effets secondaires?

Les laxatifs ont très peu d'effets secondaires à court terme, mais il est important d'en connaître certains.
Lorsqu'on prend des cellulosiques, il faut boire pour ne pas aggraver la constipation.
C'est en effet le liquide qui fait gonfler les fibres.
Les fibres ont tendance à se fixer aux minéraux.
Si l'on a une malabsorption, c'est-à-dire si l'intestin n'absorbe pas suffisamment d'aliments et donc de minéraux, il faut éviter de prendre des laxatifs à base de fibres.
Les lactuloses augmentent le volume de gaz dans le ventre, alors que les irritants intestinaux déclenchent les propres réflexes de l'intestin et ne doivent donc pas être utilisés trop longtemps.

Quand prendre des laxatifs?

La première erreur à éviter est de se procurer des laxatifs sans ordonnance ni examen médical.
C'est le plus sûr moyen de retarder le diagnostic d'une lésion, curable au début, mais impossible à traiter plusieurs mois après.
le médecin prescrit, ou autorise, l'usage des laxatifs non irritants dans le cadre des constipations fonctionnelles, ou lors de séquelles de maladies du côlon.

Important

Chez les personnes habituées depuis des années à l'usage des laxatifs, il est très difficile de s'en passer et de rééduquer l'intestin.
Un passage progressif aux laxatifs doux, puis aux fibres alimentaires naturelles, permet parfois d'y parvenir.

Attention

En cas de constipation, il est important de consulter un médecin qui déterminera d'abord si ce n'est pas le signe d'une maladie latente.