Candidoses
La candidose (candidiasis) est une infection due à une levure du genre candida : le candida albicans.
L'infection est en général circonscrite au vagin, à la région périanale et à la bouche.
Elle siège également dans les plis et les régions cutéanomuqueuses, où existent chaleur et macération qui favorisent la prolifération des levures.
Quelquefois, mais rarement, l'infection peut se généraliser et être à l'origine de lésions cardiaques, pulmonaires, cérébrales ou rénales.
Symptômes
Candidose génitale : inflammation de la vulve et de la paroi vaginale, démangeaisons, pertes blanches ou jaunâtres.
Candidose buccale ou muguet : petites tâches d'exsudat blanc crémeux sur la langue et dans la gorge.
Candidose cutanéomuqueuse : Lésions rouges et pustuleuses, prurit, panaris, perte de cheveux.
Candidose systémique : Fièvre, céphalées, faiblesse, symptômes d'endocardite, de septicémie, de méningite ou de pneumonie.
Causes
Le candida albican est présent partout dans la bouche, le vagin et les intestins mais les bactéries qui sont hébergées par l'organisme empêchent en général sa prolifération.
Le germe devient pathogène lorsque la prolifération est autorisée par un environnement favorable et la baisse des défenses immunitaires du sujet.
Ainsi, l'administration d'antibiotiques qui détruisent les bactéries peut déclencher une multiplication des levures.
La sensibilité aux candidoses est accrue pendant la grossesse, par l'obésité et le diabète sucré par l'excès de sucre dans le sang favorise la prolifération des levures.
La candidose buccale, aussi appelée muguet, est plus fréquente chez le nourrisson, les personnes âgées et les sujets affaiblis par la maladie chez qui elle peut se propager dans l'oesophage.
La candidose cutanéomuqueuse chronique est souvent liée à des troubles endocriniens tels que l'hypothyroïdie ou la maladie d'Addison.
La candidose généralisée ou systémique touche les sujets ayant les problèmes suivants :
- SIDA, leucémie, ou diabète mal contrôlé.
- toxicomanie, alcoolisme.
- Traitement antibiotique ou anticancéreux.
Traitement
Il faut signaler au médecin tout signe de candidose car tout retard dans le traitement rend l'éradication de l'infection plus difficile.
Dans la mesure où le candida albicans est présent dans tout l'organisme, il est inutile de faire une mise en culture des sécrétions vaginales, de la salive ou des tissus.
Le médecin se base sur certains symptômes caractéristiques pour déterminer s'il s'agit bien d'une candidose.
Le médecin essaye, si possible, avant de traiter, de déterminer la raison d'une prédisposition à la candidose.
Le traitement antifongique repose le plus souvent sur l'administration de nystatine, d'imidazolés et d'amphotéricine, par voie locale ou orale.
On prescrit en général des ovules et des crèmes, pour les candidoses génitales, qui doivent être associés à une hygiène rigoureuse.
Que peut-on faire soi-même?
Il faut respecter les bactéries normales en n'abusant pas des antibiotiques ni des soins locaux agressifs.
Évolution
Les candidoses localisées disparaissent après 7 à 15 jours de traitement.
Les partenaires sexuels se réinfectent s'ils ne suivent pas tous les deux le traitement en même temps.
Les candidoses cutanéomuqueuses sont souvent modérées et n'affectent, par exemple, qu'un seul ongle mais elles peuvent aussi s'étendre sur le visage.
Cette forme d'infection est difficile à traiter et il faut parfois plusieurs mois, voire plusieurs années, pour en venir à bout.
La candidose systémique peut entraîner une endocardite (inflammation de l'enveloppe et des valvules cardiaques), une septicémie, une méningite, une insuffisance rénale, des maladies pulmonaires ou osseuses mettant en jeu le pronostic vital.
La candidose est-elle une maladie dangereuse?
Les candidoses localisées ne sont pas dangereuses, mais si elles se généralisent, elles peuvent mettre en jeu le pronostic vital du malade immunodéprimé, comme c'est le cas pour les sujets victimes du SIDA.
Comment éviter la candidose?
- En cas de diabète, bien contrôler la glycémie.
- Éviter l'abus d'alcool.
- Ne pas prendre d'antibiotiques sans prescription médicale.
Important
On attribue parfois certains symptômes vagues de fatigue, de troubles gastro-intestinaux à la candidose généralisée.
Il s'agit d'une croyance sans fondement car cette maladie est associée à des troubles graves et invalidants et frappe rarement les sujets qui ne sont pas fortement immunodéprimés (SIDA, cancer).
Contrairement à certaines thèses fantaisistes, les régimes alimentaires et les vitamines ne sont d'aucune efficacité dans le traitement de la candidose systémique.