UV-thérapie
Sans soleil et sans lumière, point de vie.
De nombreuses civilisations ont symbolisé par le soleil la vie, la santé et la force.
Dans la Grèce antique on pratiquait les bains de soleil et les Romains possédaient des solariums.
Les bienfaits du soleil dans les soins de certaines maladies sont connus depuis longtemps.
Aujourd'hui, il est techniquement possible de produire artificiellement de la lumière solaire en alliant des infra-rouges aux ultra-violets.
Les rayons ultra-violets (que l'on sépare en UV-A et UV-B compte tenu de leur action biologique respective) activent les cellules pigmentaires de l'épiderme qui confèrent le bronzage si recherché de nos jours.
Mais l'utilisation des rayons UV ne se limite pas à des fins esthétiques.
En effet, on les trouve dans les services d'urgence et dans les salles d'opération où les rayons UV-C combattent la multiplication des agents pathogènes.
L'action des rayons solaires et UV sur le corps humain
L'organisme a besoin de la lumière solaire pour pouvoir fabriquer de la vitamine D.
Cette vitamine est essentielle au développement du squelette, des os et des dents.
Le manque de soleil provoque des maladies telle que le rachitisme caractérisé par des déformations osseuses.
Les UV de classe B sont utilisés pour la prévention du rachitisme afin de provoquer la synthèse de la vitamine D ; ils favorisent la calcification osseuse.
On utilise aussi les UV-A dans le traitement de diverses maladies cutanées, dont le psoriasis et l'acné.
L'action du soleil stimule l'absorption d'oxygène, fait augmenter le nombre de globules rouges, favorise les échanges métaboliques, les défenses immunitaires entraînant un sentiment de bien-être et de détente.
Mais toute exposition aux rayons UV, naturels ou artificiels, doit répondre à des règles de prudence car elle n'est pas sans danger.
Il convient de changer souvent de position et de protéger les yeux et la tête.
Il est également recommandé de prendre une douche froide après le bain de soleil afin de stimuler la circulation sanguine.
Les personnes suivant un traitement médicamenteux doivent prendre l'avis de leur médecin avant de s'exposer au soleil ou à des lampes à UV.
En effet, certains médicaments produisent des réactions cutanées sévères après exposition aux UV-A.
Les rayons UV sont également déconseillés en présence d'inflammation aiguë, de tuberculose ou d'affections de la thyroïde.
Les règles de prudence
Dans notre société, le bronzage est synonyme de jeunesse, de succès et de joie de vivre.
Mais les dermatologues mettent fermement en garde contre l'exposition trop fréquente et trop prolongée aux rayons du soleil.
Elle accélère le processus de vieillissement de la peau.
Dans les cas plus graves le soleil peut provoquer des inflammations et des mycoses.
Les spécialistes savent également que les personnes qui s'exposent trop souvent ont un risque plus élevé de cancer de la peau.
Les lésions plus graves observées récemment sont sans doute dues à la dégradation de la couche d'ozone qui protège normalement la terre contre les rayons UV.
A savoir
La lumière solaire comporte une proportion de rayons UV qui varie en fonction de la pureté de l'air,de l'altitude et es saisons.
Il faut être particulièrement prudent à la montagne sous peine d'attraper très rapidement un coup de soleil et de souffrir de conjonctivite.
Dans un but préventif, il est recommandé d'user de crèmes solaires haute protection (indice 15, écran total) et de porter des lunettes de qualité.