Le mot « yoga » signifie union. Le but du yoga est d'unifier le corps et l'esprit, le conscient et l'inconscient.

Il existe plusieurs formes de yoga (Mantra Yoga, Yoga Nicha). La plus répandue est le Hatha Yoga, que l'on peut définir comme une gymnastique du corps et de l'esprit.

Le Hatha Yoga comprend des âsanas (postures), exercices de gymnastique doux et lents, des prânayamas, mouvements respiratoires, et des exercices de relaxation dans lesquels la méditation prend une place importante.

Les mouvements mettent toujours en oeuvre l'ensemble du corps, dont ils visent à dénouer les tensions. Les mouvements respiratoires et la méditation permettent de renforcer la stabilité psychique. C'est une méthode naturelle pour se libérer du stress accumulé.

Le yoga est une forme d'autodiscipline pour un meilleur contrôle de son corps et de ses pensées. Il n'est pas nécessaire d'être religieux ou d'adhérer à une philosophie particulière pour bénéficier de cette technique.

Historique

Le yoga est issu de la religion hindoue.

Depuis plus de 5000 ans, le yoga est employé pour créer le calme intérieur. Avec assiduité et concentration, il peut conduire à l'état supérieur de conscience.

C'est vers le milieu du XVIIIe siècle que le yoga a fait son apparition en Occident. D'abord considérée avec beaucoup de scepticisme, taxée d'exotisme et de mysticisme, cette technique est désormais très répandue dans tous les milieux. Elle est même utilisée dans le monde des affaires comme un moyen efficace de lutte contre le stress.

Déroulement d'une séance de yoga

L'apprentissage du yoga doit se faire avec un professeur afin d'exécuter les mouvements correctement. Puis lorsque la technique est bien maîtrisée, on peut alors pratiquer seul, chez soi. Pour pouvoir en retirer le plus grand bénéfice, il est important de pratiquer régulièrement, de façon quotidienne de préférence.

La technique du Hatha Yoga comprend un grand nombre de mouvements qui remplissent différentes fonctions.

Certains mouvements sont destinés à étirer et renforcer les muscles préalablement relâchés sous l'effet de tractions lentes et progressives.

D'autres visent plus précisément à améliorer et entretenir la souplesse des articulations.

D'autres encore agissent sur les organes comme un massage intérieur. La lenteur des mouvements est essentielle. Le Hatha Yoga permet de s'assouplir vite et sans douleur.

Le yoga comprend également un apprentissage de la respiration, au travers d'exercices de Prana Yoga. La respiration complète comprend une respiration abdominale, thoracique basse, et thoracique haute.

Le yoga se pratique dans une pièce correctement aérée. L'exécution en plein air reste idéale.

Une séance de yoga commence toujours par une phase de relaxation du corps et de l'esprit. La méditation peut s'effectuer dans la position du lotus, les jambes entrecroisées, mais également assis en tailleur, ou sur une chaise, le dos bien droit.

La pratique yoga est agréable mais on peut éprouver une certaine gêne lors des premières méditations. Se sentir agité, avoir mal à la tête ou se sentir un peu nauséeux sont des réactions tout à fait normales lors des premières séances. En effet, cette technique demande un effort d'accoutumance et il ne faut pas s'inquiéter de ses désagréments. Après quelques séances, ils disparaîtront.

Durée d'une séance de yoga

Il n'y a pas de durée type. Chacun décide du temps à consacrer à cette pratique. Il est possible d'aménager plusieurs séances courtes, de 5-10 minutes, dans une journée de travail, afin d'éviter l'accumulation de stress. On peut aussi y consacrer une heure chaque matin.

Quand recommande t-on le yoga?

Les effets bénéfiques du yoga ne sont plus à démontrer contre les maladies cardiaques, l'excès de tension artérielle, l'asthme et d'autres maladies des voies respiratoires.

Les problèmes psychologiques tel que la fatigue ou la dépression ou encore les maladies musculaires ou les douleurs articulaires et dorsales, les céphalées, etc. peuvent trouver une résolution grâce au yoga.

Dans la pratique, le yoga est efficace contre tous les états pathologiques liés au stress.

Le yoga exerce également une action sédative sur les douleurs menstruelles, améliore l'état des femmes enceintes et contribue à une bonne préparation à l'accouchement.

Il est aussi utilisé pour faciliter la désintoxication des alcooliques et des grands fumeurs.

Le yoga est une discipline hygiénique qui demande assiduité, concentration et persévérance.

Mise en garde

Il ne faut pas pratiquer le yoga sans l'aide d'un professeur compétent, surtout pendant la grossesse, après une opération, ou en cas de maladie grave.

Mal pratiquées, les postures peuvent engendrer des maux divers.